Krishna, eine Inkarnation des Gottes Vishnu, wuchs unter Hirten auf und war eine strahlende Erscheinung. Er war der Mittelpunkt eines bukolischen Kreises; Menschen und scheue Waldtiere kamen auf den Klang seiner Bambusflöte herbei, um in seiner Nähe zu sein. Die Liebe zwischen Krishna und dem schönen Hirtenmädchen Radha, eine Verkörperung der Lakshmi, hat viele Künstler inspiriert – das Paar gilt als Sinnbild der hingebenden Liebe (bhakti) des Menschen zu Gott.